O Paraíso Vendido: A Crise das Praias e a Invisibilidade de Porto Rico
Para o turista médio, Porto Rico é um cartão-postal de águas cristalinas e areia branca. Mas para os boricuas — os habitantes da ilha — a costa tornou-se um campo de batalha. O que está em jogo não é apenas o acesso ao mar, mas a própria existência de um povo que se sente invisível perante a metrópole que o governa: os Estados Unidos.
A Praia como Espaço de Resistência
Legalmente, em Porto Rico, todas as praias são públicas. No entanto, uma onda de privatização "disfarçada" tem tomado conta do litoral. Grandes complexos hoteleiros e investidores estrangeiros — beneficiados por leis de incentivo fiscal como a Lei 60 (antiga Lei 22) — têm erguido cercas, bloqueado acessos e destruído ecossistemas sensíveis para construir condomínios de luxo.
As praias de Rincón, Ocean Park e Dorado tornaram-se símbolos dessa luta. Quando um investidor decide que "sua" vista não deve ser manchada pela presença da população local, ele não está apenas fechando um portão; ele está expulsando os porto-riquenhos de sua própria terra. O lema das ruas é claro: “Las playas son del pueblo”.
"Cidadãos de Segunda Classe"
A raiz do problema é o status político da ilha. Porto Rico é um Território Não Incorporado. Na prática, isso significa que:
Os porto-riquenhos são cidadãos americanos, mas não podem votar para presidente.
Eles não têm representação com voto no Congresso dos EUA.
A ilha "pertence a, mas não faz parte de" os Estados Unidos.
Essa ambiguidade cria uma população fantasma. O governo federal em Washington toma decisões sobre o comércio, a defesa e a dívida de Porto Rico, mas o povo da ilha não tem voz nessas decisões. Para muitos, a ilha funciona como uma "vitrine de luxo" para investidores americanos que buscam fugir de impostos, enquanto a infraestrutura local — como a rede elétrica privatizada e em colapso — deixa os moradores no escuro.
O Mito da Dependência: O Potencial da Independência
Há um argumento comum de que Porto Rico "morreria de fome" sem os subsídios americanos. No entanto, economistas e defensores da soberania apontam o contrário. Como território, Porto Rico é obrigado a seguir a Lei Jones, que exige que todas as mercadorias transportadas entre portos dos EUA sejam levadas em navios fabricados, tripulados e de propriedade americana. Isso torna o custo de vida na ilha artificialmente alto e impede o comércio direto com seus vizinhos caribenhos.
Se fosse um país independente, Porto Rico poderia:
Negociar acordos comerciais próprios com a América Latina e a Europa.
Gerir seu turismo de forma soberana, focando em um modelo sustentável que beneficie a economia local, e não apenas cadeias de hotéis multinacionais que remetem seus lucros para fora.
Proteger seus recursos naturais sem a interferência de leis federais que muitas vezes priorizam o desenvolvimento industrial e militar sobre a conservação.
Conclusão
A crise nas praias de Porto Rico é o sintoma de uma doença mais profunda: o colonialismo moderno. Enquanto o mundo olha para a ilha e vê um destino de férias, os porto-riquenhos lutam para não serem apagados do mapa por um sistema que os quer como mão de obra e cenário, mas nunca como protagonistas.
A verdadeira riqueza da "Ilha do Encanto" não está nos resorts de luxo, mas na sua soberania ainda não alcançada.